軟件設(shè)計(jì)可分為兩個(gè)部分：編碼設(shè)計(jì)與UI設(shè)計(jì)。UI的本意是用戶(hù)界面，是英文User和 Interface的縮寫(xiě)。從字面上看是用戶(hù)與界面2個(gè)部分組成，但實(shí)際上還包括用戶(hù)與界面之間的交互關(guān)系。
在飛速發(fā)展的電子產(chǎn)品中，界面設(shè)計(jì)工作一點(diǎn)點(diǎn)的被重視起來(lái)。做界面設(shè)計(jì)的“美工”也隨之被稱(chēng)之為“UI設(shè)計(jì)師”或“UI工程師”。其實(shí)軟件界面設(shè)計(jì)就像工業(yè)產(chǎn)品中的工業(yè)造型設(shè)計(jì)一樣，是產(chǎn)品的重要賣(mài)點(diǎn)。一個(gè)電子產(chǎn)品擁有美觀(guān)的界面會(huì)給人帶來(lái)舒適的視覺(jué)享受，拉近人與商品的距離，是建立在科學(xué)性之上的藝術(shù)設(shè)計(jì)。檢驗(yàn)一個(gè)界面的標(biāo)準(zhǔn)既不是某個(gè)項(xiàng)目開(kāi)發(fā)組領(lǐng)導(dǎo)的意見(jiàn)也不是項(xiàng)目成員投票的結(jié)果，而是終端用戶(hù)的感受。
與之相應(yīng)，UI設(shè)計(jì)師的職能大體包括三方面：一是圖形設(shè)計(jì)，即傳統(tǒng)意義上的“美工”。當(dāng)然，實(shí)際上他們承擔(dān)的不是單純意義上美術(shù)工人的工作，而是軟件產(chǎn)品的產(chǎn)品“外形”設(shè)計(jì)。二是交互設(shè)計(jì)，主要在于設(shè)計(jì)軟件的操作流程、樹(shù)狀結(jié)構(gòu)、操作規(guī)范等。一個(gè)軟件產(chǎn)品在編碼之前需要做的就是交互設(shè)計(jì)，并且確立交互模型，交互規(guī)范。三是用戶(hù)測(cè)試/研究，這里所謂的“測(cè)試”，其目標(biāo)恰在于測(cè)試交互設(shè)計(jì)的合理性及圖形設(shè)計(jì)的美觀(guān)性，主要通過(guò)以目標(biāo)用戶(hù)問(wèn)卷的形式衡量UI設(shè)計(jì)的合理性。如果沒(méi)有這方面的測(cè)試研究，UI設(shè)計(jì)的好壞只能憑借設(shè)計(jì)師的經(jīng)驗(yàn)或者領(lǐng)導(dǎo)的審美來(lái)評(píng)判，這樣就會(huì)給企業(yè)帶來(lái)極大的風(fēng)險(xiǎn)。
