發(fā)明一個小東西后，如果希望申請專利以保護(hù)自己的發(fā)明創(chuàng)造，可以遵循以下步驟進(jìn)行：
一、準(zhǔn)備申請材料
1. 發(fā)明專利請求書：向國家知識產(chǎn)權(quán)局（或國務(wù)院專利行政部門）表示請求授予專利權(quán)的愿望。
2. 說明書及其摘要：對發(fā)明作出清楚、完整的說明，以所屬技術(shù)領(lǐng)域的技術(shù)人員能夠?qū)崿F(xiàn)為準(zhǔn)。必要時應(yīng)當(dāng)提交說明書附圖，摘要應(yīng)簡要說明發(fā)明的技術(shù)要點。
3. 權(quán)利要求書：以說明書為依據(jù)，清楚、簡要地限定要求專利保護(hù)的范圍。
如果是申請實用新型專利或外觀設(shè)計專利，申請文件會略有不同。例如，實用新型專利需要提交實用新型專利請求書、說明書摘要及其摘要附圖、權(quán)利要求書、說明書、說明書附圖；而外觀設(shè)計專利則需要提交外觀設(shè)計專利請求書、圖片或者照片（要求保護(hù)色彩的，應(yīng)當(dāng)提交彩色的圖片或者照片）以及對該外觀設(shè)計的簡要說明。
二、提交申請
1. 提交途徑：可以親自到國家知識產(chǎn)權(quán)局受理處或者下設(shè)的各個受理辦事處提交申請，也可以郵寄申請材料到國家知識產(chǎn)權(quán)局。
2. 繳費：提交申請時或自申請日算起兩個月內(nèi)，需要繳納申請費。費用標(biāo)準(zhǔn)根據(jù)專利類型和減緩情況有所不同。
三、審查流程
1. 初步審查：國家知識產(chǎn)權(quán)局會對提交的申請文件進(jìn)行初步審查，確定是否符合申請條件。對于發(fā)明專利，初步審查合格后，會公布專利申請。
2. 實質(zhì)審查（僅針對發(fā)明專利）：在初步審查合格后，發(fā)明專利還需要進(jìn)行實質(zhì)審查，以確定其新穎性、創(chuàng)造性和實用性。審查員可能會發(fā)出審查意見通知書，要求申請人答辯。
3. 答復(fù)審查意見：申請人需要根據(jù)審查員的意見進(jìn)行分類，逐條答復(fù)，并可能對申請進(jìn)行修改或補證。
四、授權(quán)與登記
1. 授權(quán)決定：如果專利申請經(jīng)審查符合專利法規(guī)定，國家知識產(chǎn)權(quán)局會作出授予專利權(quán)的決定。
2. 登記與公告：申請人需要在規(guī)定時間內(nèi)辦理登記手續(xù)，并繳納相關(guān)費用。登記完成后，國家知識產(chǎn)權(quán)局會公告授予專利權(quán)的情況。
五、注意事項
1. 保密性：在申請專利前，要確保發(fā)明內(nèi)容未被公開，否則可能影響專利的新穎性。
2. 專業(yè)代理：專利申請是一項復(fù)雜且專業(yè)性強的工作，可以考慮委托專業(yè)的專利代理機構(gòu)或律師進(jìn)行代理，以提高申請的成功率。
3. 費用減緩：對于符合條件的申請人，可以申請費用減緩，以減輕經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
總之，發(fā)明一個小東西后申請專利需要遵循一定的流程和準(zhǔn)備相應(yīng)的申請材料。通過合法途徑申請專利并獲得專利權(quán)后，可以有效保護(hù)自己的發(fā)明創(chuàng)造成果并享受相關(guān)權(quán)益。
