軟件設(shè)計(jì)可分為兩個(gè)部分：編碼設(shè)計(jì)與UI設(shè)計(jì)。UI的本意是用戶界面，是英文User和 Interface的縮寫。從字面上看是用戶與界面2個(gè)部分組成，但實(shí)際上還包括用戶與界面之間的交互關(guān)系。
在飛速發(fā)展的電子產(chǎn)品中，界面設(shè)計(jì)工作一點(diǎn)點(diǎn)的被重視起來。做界面設(shè)計(jì)的“美工”也隨之被稱之為“UI設(shè)計(jì)師”或“UI工程師”。其實(shí)軟件界面設(shè)計(jì)就像工業(yè)產(chǎn)品中的工業(yè)造型設(shè)計(jì)一樣，是產(chǎn)品的重要賣點(diǎn)。一個(gè)電子產(chǎn)品擁有美觀的界面會(huì)給人帶來舒適的視覺享受，拉近人與商品的距離，是建立在科學(xué)性之上的藝術(shù)設(shè)計(jì)。檢驗(yàn)一個(gè)界面的標(biāo)準(zhǔn)既不是某個(gè)項(xiàng)目開發(fā)組領(lǐng)導(dǎo)的意見也不是項(xiàng)目成員投票的結(jié)果，而是終端用戶的感受。
與之相應(yīng)，UI設(shè)計(jì)師的職能大體包括三方面：一是圖形設(shè)計(jì)，即傳統(tǒng)意義上的“美工”。當(dāng)然，實(shí)際上他們承擔(dān)的不是單純意義上美術(shù)工人的工作，而是軟件產(chǎn)品的產(chǎn)品“外形”設(shè)計(jì)。二是交互設(shè)計(jì)，主要在于設(shè)計(jì)軟件的操作流程、樹狀結(jié)構(gòu)、操作規(guī)范等。一個(gè)軟件產(chǎn)品在編碼之前需要做的就是交互設(shè)計(jì)，并且確立交互模型，交互規(guī)范。三是用戶測(cè)試/研究，這里所謂的“測(cè)試”，其目標(biāo)恰在于測(cè)試交互設(shè)計(jì)的合理性及圖形設(shè)計(jì)的美觀性，主要通過以目標(biāo)用戶問卷的形式衡量UI設(shè)計(jì)的合理性。如果沒有這方面的測(cè)試研究，UI設(shè)計(jì)的好壞只能憑借設(shè)計(jì)師的經(jīng)驗(yàn)或者領(lǐng)導(dǎo)的審美來評(píng)判，這樣就會(huì)給企業(yè)帶來極大的風(fēng)險(xiǎn)。
研究界面
國(guó)內(nèi)大部分UI工作者都是從事這個(gè)行業(yè)。也有人稱之為美工，但實(shí)際上不是單純意義上的美術(shù)工人，而是了解軟件產(chǎn)品、致力于提高軟件用戶體驗(yàn)的產(chǎn)品外形設(shè)計(jì)師。隨著時(shí)間的推移，美工這個(gè)詞將漸漸淡出。
這些設(shè)計(jì)師大多是美術(shù)院校畢業(yè)的，其中大部分是有美術(shù)設(shè)計(jì)教育背景，例如工業(yè)外形設(shè)計(jì)，裝潢設(shè)計(jì)，信息多媒體設(shè)計(jì)等。
人與界面
在圖形界面產(chǎn)生之前，長(zhǎng)期以來UI設(shè)計(jì)師就是指交互設(shè)計(jì)師。交互設(shè)計(jì)師的工作內(nèi)容就是設(shè)計(jì)軟件的操作流程，樹狀結(jié)構(gòu)，軟件的結(jié)構(gòu)與操作規(guī)范（spec）等。一個(gè)軟件產(chǎn)品在編碼之前需要作的就是交互設(shè)計(jì)，并且確立交互模型，交互規(guī)范。
交互設(shè)計(jì)師一般都是軟件工程師背景居多，也有視覺設(shè)計(jì)師轉(zhuǎn)行進(jìn)入的。
研究人
任何的產(chǎn)品為了保證質(zhì)量都需要測(cè)試，軟件的編碼需要測(cè)試，自然UI設(shè)計(jì)也需要被測(cè)試。這個(gè)測(cè)試和編碼沒有任何關(guān)系，主要是測(cè)試交互設(shè)計(jì)的合理性以及圖形設(shè)計(jì)的美觀性。測(cè)試方法一般都是采用焦點(diǎn)小組，用目標(biāo)用戶問卷的形式來衡量UI設(shè)計(jì)的合理性。這個(gè)職位很重要，如果沒有這個(gè)職位，UI設(shè)計(jì)的好壞只能憑借設(shè)計(jì)師的經(jīng)驗(yàn)或者領(lǐng)導(dǎo)的審美來評(píng)判，這樣就會(huì)給企業(yè)帶來嚴(yán)重的風(fēng)險(xiǎn)性。
